ものは言いよう

お久しぶりです。

気が付けば、前回のスマホ紛失からちょうど１か月が経ち、陽気が恐ろしいほど涼しくなりました。

さて、現在の教室は高校生の定期テスト対策に追われており、主に高校１、２年生たちでごった返しております。

高３生とは違い、部活動などを行った後で塾に来るわけですから、授業開始時は、クタクタで眠そうな生徒や、気持ちがあまり乗らない生徒も混ざっています。

それでも授業が終わると、ある程度の達成感というものを感じるため、それなりに清々しい顔つきになります。

そんな中で、２コマ連続の授業を終えた高校生M君。

Ｍ君：「あ～、やり切った。清々しいなあ～。まるで一服している気分のようだ。」

隣にいた女子高生がドン引き。

小池：「ま・さ・か、吸っているのか？」

Ｍ君：「ち、違いますよ。タバコを吸っている人を見ていると、そう思えるんです。」

小池（小声でボソッと）：「罪悪感しか感じないよ…。」

Ｍ君：「？？」

小池：「あ、一応、元ヘビースモーカーだから。」

私は１２年ほど前まで喫煙者でした。

タバコは最初のひと口ふた口が一番うまくて、残りは惰性です。１本を最後まで吸い終わった時には、頭のぼんやり感と罪悪感に包まれるだけでした。

そんな私が３回目の挑戦でなんとか禁煙に成功することができたのは、１２年前のこと。

M君と会話をしながら、そんな昔のことを思い出しました。

すると、我ながらいやらしいことに、禁煙に成功した話をぶち込んで、さり気なく意志の強さをアピールしてやろうという幼稚な思考に陥りました。

その矢先のこと、

Ｍ君：「タバコと言えば、以前、高校で数学の先生が面白いこと言ったんですよ。」

小池：「何て言ったの？」

Ｍ君：「俺は禁煙に５回成功したことがある。」

小池：「わおーっ…」

Ｍ君：「それって、裏を返せば４回失敗したってことですよね。超ウケたんですけど。」

禁煙の５回目は３回目よりも遥かにハードルが高いと思われます。この先生には、私よりも強い意志が要求されたはず。

しかも”５回成功した”と言い換えることで、あえて４回の失敗を匂わせて生徒を笑わせる。なんという巧みな話術。

３回目程度で自慢話をしようとしていた自分が、ミジンコのように小さく見え始めました。

小池：「か、完敗です…。ぐすん。」

M君：「？？」