タイムスリップ

先日、私用で一つ手前の三鷹駅で下車した時のこと。

「久しぶりに…」

小雨の中、傘もささずに向かったのは、旧教室の隣のビルにあった中華料理屋さん。

当時、行きつけだったお店です。毎回、ほとんど同じメニューを食べていた記憶があります。

前回最後に食べたのは、まだ当塾が立ち上がる前のことで、およそ７年前。

旧教室はビルごと跡形もなく消えておりましたが、隣のビルとお店は、まだ健在でした。

久しぶりに入店し、懐かしのカウンタ―席に。いつも食べていたメニューを注文。

店内は内装が少し変わった程度で、テーブルの配置やメニューの種類、音量高めのBGMなどは、昔のままでした。

懐かしい変わらない味のスープを口に含むと、昔の記憶が不思議なくらいに蘇ってきました。

・卒業生に連れられて、初めてこの店に来た時の記憶。

・授業の前だったのに、うっかり餃子を注文してしまった時の記憶。

・カウンター席に座り、ふと横を見ると、そこにエンちゃんがいた時の記憶。（おまけに、頼んだメニューが同じ。）

などなど

スプーンを口に運びながら、思い出をスパイスに舌鼓を打ちました。

食べ終わるまで、１０分もかかりませんでしたが、夢のタイムスリップを十分に味わい尽くせました。

ただ、唯一タイムスリップできなかったものがあります。

それは「胃」。

最後のスプーン２～３口が、もはや“フードファイト状態”。

「も、もう、食べられない～。お腹いっぱいだよ～」

昔は、ペロッと平らげていましたが…。